GalápagosøyeneEcuador › Alle reisemål › Galápagosøyene
Om Galápagosøyene
Galápagosøyene, eller Galápagos-arkipelet‚ er en øygruppe i Stillehavet, om lag 972 kilometer vest for Ecuador. Øygruppen tilsvarer den ecuadorianske provinsen med samme navn, med ti større og en rekke mindre øyer, hvorav de fleste ligger sør for ekvator. Øygruppen ble oppdaget i 1535 og ble underlagt Ecuador i 1832. Galápagosøyene har et samlet areal på 8 010 kvadratkilometer, og har en befolkning på rundt 19 000. Provinsens hovedstad er Puerto Baquerizo Moreno på øya San Cristóbal, mens den største byen er Puerto Ayora på Santa Cruz. Galápagos-provinsen fikk vedtatt et eget flagg i 1961. Øygruppens navn kommer av det spanske ordet galápago som betyr «skilpadde».
Beliggenhet og geografi. Galápagosøyene består av 18 øyer med et areal større enn én kvadratkilometer, hvorav de største er San Cristóbal, Santa Cruz og Isabela. Øyene er vulkanske, har et tørt klima, og vegetasjonen er ganske sparsom. Høyeste punkt er vulkanen Wolf på 1 707 meter. Ekvatoren krysser nordspissen av den største øya, Isabela. Store deler av faunaen og floraen er enestående for øyene.
Historie. Øyene ble oppdaget av dominikaneren Fray Tomás de Berlanga, biskop av Panama, i 1535 og var den gang ubebodde. Han oppdaget øyene ved en tilfeldighet da han var på vei til Peru for å megle mellom Francisco Pizarro og hans løytnanter etter erobringen av Inkariket. Det ble vindstille og skipet drev mot land og Galápagosøyene.
Mer om Galápagosøyene
Galápagosøyene ligger i Stillehavet ved ekvator, 1000 km vest for Ecuador og består av 16 større og mindre øyer, men bare 4 er bebodd. De De verdensberømte elefant- skilpaddene på Galápagosøyene største er Isabela, Santa Cruz, Fernandina, San Salvador, San Cristobal, Santa Maria og Marchena.
Nær halvparten av befolkningen bor på San Cristobal, mens resten holder til på Santa Cruz, Isabela og Santa Maria. Øyene er vulkanske men de fleste vulkaner er heldigvis utslokte.
De høyeste toppene finnes på Isabela på 1707 meter og Fernandina på 1495 meter. Hanfugl blåser seg opp for hunfugl, noe som ofte er et rituale under parringstiden.
Klimaet er tross beliggenheten forholdsvis tørt og svalt, idet havvannet omkring har relativt lav temperatur. Dyreverdenen, særlig fugler og krypdyr er meget eiendommelig. Her fikk Darwin, som besøkte øyene på sin verdensomseiling i 1835, ideer til sine teorier.
Vakre og uberørte sandstrender Mest berømt er de veldige elefantskilpaddene som kalles Testudo elephantopus. Disse skilpaddene er særegne for Galápagosøyene, og har gitt øygruppen dens navn. Mange arter viser nært slektskap med tilsvarende arter i Sør-Amerika, hvor de mest kjente er Darwinfinkene.
Øyene ble oppdaget av spaniere i 1535 og ble i følgende århundrer besøkt av sjørøvere og hvalfangere. Ecuador okkuperte deretter øyene i 1832. Galápagosøyene er veldig populære og det gjennomsnittlige besøkstallet for øyene ligger på Parringsdans for sjøfuglene på Galápagosøyene i året, noe som må sies å være svært så bra.
Det går daglige flygninger til øygruppen fra Quito og Guayaquil til Isla Baltra flyplass, som ligger omtrent to timers kjøretur fra Puerto Ayora, som er hovedstedet på Santa Cruz.
